- Los crecientes vínculos económicos de este país con China han aumentado las tensiones con EE.UU., pero no dan señales de que vayan a cambiar de rumbo.
El embajador de Perú en Washington, Luis Miguel Castilla, recibió una severa llamada telefónica en 2015 del Departamento de Estado, después de que funcionarios estadounidenses se enteraran de que una empresa china financiaría un extenso proyecto portuario en la costa del Pacífico.
¿Por qué, se preguntaban, Perú le estaba entregando a Beijing una posición estratégica en Sudamérica?
los inversores occidentales ya habían pasado de largo.
Los promotores del sector privado peruano del puerto “vinieron a tocar puertas aquí y en Europa, y nadie les abrió”, dijo Castilla.
“Así que, cualquier espacio que quede libre es espacio que alguien más ocupa”.
Hoy en día, el megaproyecto portuario de Chancay, al norte de Lima, la capital, y financiado por China con un coste de 1.300 millones de dólares, se ha convertido en el símbolo más visible de la creciente presencia económica de China en Perú.
También es una razón clave por la que el país, que el secretario de Estado Marco Rubio planea visitar esta semana, se ha convertido en un campo de pruebas para uno de los objetivos principales del presidente Donald Trump en América Latina:
reducir la influencia de Beijing en el hemisferio occidental.
Altos funcionarios del gobierno han advertido, sin ofrecer pruebas, que los proyectos financiados por China amenazan la soberanía de Perú y, en el caso del puerto, podrían darle a Beijing una base militar.
Pero en Perú, la presión de Washington choca con una realidad innegable.
China se ha convertido en el principal socio comercial de Perú y en un importante inversor en minería, energía e infraestructura, una relación que ha contribuido a consolidar una de las economías más resilientes de Sudamérica.
Incluso la toma de posesión en julio de la presidenta Keiko Fujimori, una conservadora acérrima que ha prometido una cooperación en materia de seguridad más estrecha con Washington, difícilmente logrará el giro antichino que busca la administración Trump.
No ha dado ninguna señal de que vaya a reducir sus lazos con China.
En su primer discurso ante el Congreso, Fujimori describió a Perú como un “puente” entre América Latina y Asia.
En la última década, Perú ha tenido nueve presidentes, cuatro juicios políticos, repetidas oleadas de protestas masivas, un intento de autogolpe de Estado e innumerables escándalos de corrupción.
Sin embargo, ha mantenido un crecimiento económico constante, una inflación baja y una sólida confianza de los inversores, evitando las crisis de deuda y las fuertes recesiones que han asolado a varios de sus vecinos.
Pero, los beneficios han sido desiguales.
Millones de peruanos aún viven en la pobreza y dependen de escuelas y sistemas de salud con financiación insuficiente.
Explicación
Los expertos atribuyen la estabilidad económica de Perú en gran medida a un banco central independiente y a sucesivos gobiernos que dejaron la política económica en manos de economistas de carrera, aislándola así de la política.
Además, China se ha convertido en un pilar fundamental de la economía peruana.
Cuando la crisis financiera de 2008 desplomó la demanda estadounidense y europea de minerales, el auge de la construcción en China siguió absorbiendo el cobre y el hierro peruanos.
Con el tiempo, China superó a Estados Unidos como el principal socio comercial de Perú y hoy compra aproximadamente un tercio de las exportaciones del país.
“China ha sido el socio perfecto durante estos años porque lo compró todo”, dijo Eduardo Dargent, analista político peruano.
Más allá del comercio, las empresas chinas se han expandido progresivamente hacia sectores de los que las empresas occidentales se han retirado.
Empresas estatales chinas han adquirido compañías de infraestructura peruanas a firmas estadounidenses y europeas.
Hoy en día, las empresas chinas controlan el sistema de distribución eléctrica de Lima y desempeñan un papel importante en el transporte, la banca y las telecomunicaciones.
