Durante la primera jornada del 11° Congreso Internacional de Minería de Tarapacá (CIMIT 2026), el biministro de Economía, Fomento y Turismo y de Minería, Daniel Mas Valdés, abordó en entrevista con Soy TV los desafíos que enfrenta la región ante el crecimiento de la actividad minera y la necesidad de que esta inversión se traduzca en una mejor calidad de vida para sus comunidades.
Uno de los temas que más destacó el jefe de las carteras de Economía, Turismo y Minería, fue las ventajas competitivas de Tarapacá frente a otras regiones del norte del país y planteó la necesidad de avanzar hacia un desarrollo que articule minería, infraestructura, turismo, comercio y formación de talento local.
“Yo creo que la región de Tarapacá tiene un futuro gigantesco y, desde el punto de vista competitivo, tiene más herramientas que otras regiones del norte del país”, afirmó la autoridad, destacando que la región no solo cuenta con una importante actividad minera, sino también con sectores estratégicos como el turismo, los puertos, la relación comercial con Bolivia y la Zona Franca.
Durante la conversación, el biministro se refirió a uno de los principales desafíos planteados durante el CIMIT 2026: la necesidad de que las regiones donde se
concentra la actividad minera puedan recibir un mayor impacto positivo de los recursos que genera esta industria.
Mas Valdés reconoció que, pese al importante nivel de inversión minera existente en distintas zonas del país, persisten brechas en materia de desarrollo y calidad de vida.
“Yo vengo de región, entonces esto lo he vivido toda la vida; no me lo tienen que contar”, señaló.
En esa línea, sostuvo que el desafío es utilizar de mejor manera los recursos disponibles y proyectar inversiones de mayor alcance para las comunidades.
“Lo que vemos es un desarrollo y una inversión muy importantes en minería en las distintas regiones, pero también vemos un rezago en el desarrollo y en la calidad de vida de esas mismas regiones”, afirmó.
La autoridad planteó que la región de Tarapacá debe aspirar a contar con infraestructura y servicios de primer nivel, aprovechando la presencia de grandes compañías mineras en el territorio.
“¿Por qué no soñar, por ejemplo, con que la mejor educación, la mejor infraestructura deportiva o el mejor hospital estén en Tarapacá, considerando que aquí están algunas de las mayores empresas mineras de Chile y del mundo?”, expresó.
A su juicio, este desafío no corresponde exclusivamente al Estado, sino que requiere una conversación entre los distintos actores del territorio. “No es una labor solamente del Estado. Primero tenemos que instalar la conversación y ponernos de acuerdo en el diagnóstico”, sostuvo.
El desafío de evitar las brechas asociadas al «boom» minero
Otro de los temas abordados en la entrevista fue el temor existente en Iquique de que el crecimiento de la minería pueda reproducir situaciones de desigualdad observadas históricamente en otras ciudades del norte del país, a propósito de la posible reapertura de la faena Cerro Colorado BHP, -donde proyectan generar más de 3000 empleos-.
Frente a este escenario, el biministro Daniel Mas Valdés destacó las condiciones que presenta la región Tarapacá para enfrentar este proceso y aprovechar el crecimiento de manera diversificada.
“Tarapacá tiene un futuro gigantesco y, desde el punto de vista competitivo, tiene más herramientas que otras regiones del norte del país”, reiteró.
Según explicó, una de las principales ventajas de la región es que su matriz productiva no depende exclusivamente de la minería. “Tarapacá, además de contar con gran minería, tiene turismo, puerto, una relación muy importante con Bolivia y todo el comercio asociado a la Zona Franca”, detalló.
Para el biministro, el desarrollo de estos sectores debe ir acompañado de una infraestructura adecuada que permita aprovechar las oportunidades que abrirá la expansión de la actividad minera.
“Tenemos que preocuparnos de que toda esta infraestructura habilitante sea adecuada para que la minería que estamos soñando y que va a crecer pueda sacar sus productos por estos puertos de manera competitiva”, sostuvo.
Una “Zona Franca 2.0” y mayor desarrollo turístico
Entre las oportunidades que identifica para la región, la autoridad nacional también apuntó a la necesidad de modernizar y proyectar la Zona Franca de Iquique. “En la Zona Franca creemos que tenemos que darle una mirada para pensar en una Zona Franca 2.0”, afirmó.
A esto sumó el potencial turístico de la zona, planteando que este sector debe avanzar hacia una oferta más profesional y articulada.
“En turismo tenemos que desarrollarlo de manera profesional. Si una persona viene por tres o cinco días, tenemos que contar con rutas y actividades para que pueda tener una buena experiencia durante toda su estadía”, explicó.
El biministro llamó así a mirar el desarrollo regional desde una perspectiva amplia y a aprovechar las distintas capacidades que existen en el territorio. “Estamos llenos de alternativas. Yo me focalizaría en esos cuatro o cinco puntos”, indicó.
Finalmente, incorporó la seguridad como uno de los factores relevantes para el desarrollo de la región y valoró el trabajo realizado por la autoridad regional.
“La seguridad siempre va a ser un tema, y la delegada está haciendo un gran trabajo”, señaló.
A su juicio, la articulación de estos factores puede permitir que Tarapacá enfrente de mejor manera el crecimiento que se proyecta para la minería y aproveche sus distintas ventajas competitivas. “Si nos focalizamos en esos cuatro o cinco temas, creo que Tarapacá puede dar un salto gigantesco”, concluyó.
