Boca tiene por delante uno de esos partidos que el fútbol sudamericano genera cada tanto: el grande que se mide con el chico que ya demostró que no es tan chico. Esta noche desde las 19 en el estadio Tomás Adolfo Ducó, el Xeneize recibe a Recoleta FC de Paraguay en la ida de los octavos de final de la Copa Sudamericana, con el arbitraje del chileno Piero Maza y transmisión de ESPN y DSports.
Recoleta FC no llegó acá de casualidad. En su primera participación en un torneo internacional, el modesto club paraguayo hizo historia en la fase de grupos: ocho puntos producto de una victoria —ante San Lorenzo en el Nuevo Gasómetro en la última fecha— y cinco empates. Terminó primero del Grupo D por encima de Santos, el Ciclón y Deportivo Cuenca, lo que le permitió saltar directo a octavos sin pasar por los playoffs. Su presidente, Luis Vidal —el mismo que en noviembre pasado se hizo viral al ingresar a la cancha ante Nacional con 51 años— resumió el cruce con una frase: «Jugar contra Boca es como tocar el cielo con las manos». En el fútbol paraguayo también llegan bien: cuartos en el Clausura con siete puntos, vienen de ganar 3 a 1 de visitante a Rubio Ñú con mayoría de titulares.
Boca atraviesa una seguidilla exigente. En la Copa llegó hasta acá tras eliminar a O’Higgins en un camino accidentado: ganó 1 a 0 en La Bombonera, perdió por el mismo resultado en Rancagua y se impuso en penales 4 a 3. En el Clausura viene de igualar 1 a 1 con Vélez, resultado que dejó buenas sensaciones. Arruabarrena fue claro en conferencia: «Me voy conforme. Tenemos que tratar de que se repita, o se mejore, durante una cantidad de tiempo considerable». El Vasco planea repetir ese once esta noche, con Paredes, Merentiel y Flores como las referencias más pesadas en el medio y el ataque.
El once probable: Montero; Lozano, Di Lollo, Costa, Blanco; Paredes, Delgado, Ascacíbar; Aranda, Flores y Merentiel.
