El vuelo que trasladó a la delegación aterrizó pasadas las 18 en el Aeropuerto Internacional de Ezeiza, donde jugadores, cuerpo técnico y dirigentes fueron recibidos con una ceremonia protocolar y el afecto de cientos de hinchas que desafiaron el frío y la lluvia para brindarles su reconocimiento.
El plantel dirigido por Lionel Scaloni arribó a bordo de un vuelo especial de Aerolíneas Argentinas, aunque la delegación no contó con la presencia de Lionel Messi ni de Rodrigo De Paul, quienes permanecieron en Estados Unidos y posteriormente viajarán a Miami. En total, seis futbolistas no regresaron junto al resto del equipo.
Mientras tanto, un segundo vuelo trasladó a familiares de los jugadores, quienes habían llegado horas antes al país y aguardaban el reencuentro en el predio que la Asociación del Fútbol Argentino (AFA) posee en Ezeiza.
Como parte del recibimiento, el Aeropuerto Internacional Ministro Pistarini preparó un homenaje visible desde el aire con la inscripción «¡¡GRACIAS!!» pintada sobre el césped lindero a la pista de aterrizaje. La intervención, de unos 150 metros de longitud, demandó varios días de trabajo y buscó expresar el reconocimiento al equipo que volvió a disputar una final del mundo.
Desde las primeras horas de la tarde, cientos de simpatizantes comenzaron a concentrarse en las inmediaciones del aeropuerto y del predio de la AFA. Banderas argentinas, camisetas, pancartas dedicadas a Lionel Messi y cánticos acompañaron la espera, en un clima marcado por la emoción y el orgullo pese a la derrota sufrida frente a España.
El operativo de seguridad fue coordinado entre el Gobierno nacional, la Provincia de Buenos Aires y la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, con el objetivo de garantizar el traslado seguro de la delegación y ordenar la circulación en una jornada de gran concurrencia.
Una recepción sin festejos oficiales
Aunque el presidente Javier Milei había manifestado su intención de decretar un feriado nacional en caso de que la AFA organizara una celebración, finalmente no habrá festejos oficiales. Desde la entidad que preside Claudio «Chiqui» Tapia consideraron que el plantel no se encuentra con ánimo para realizar una caravana o un acto público tras la caída en la final, por lo que también quedó descartada una visita a la Casa Rosada.
Argentina perdió 1 a 0 frente a España en la definición del Mundial disputado en Estados Unidos, México y Canadá. El único gol del encuentro fue convertido por Ferran Torres en el segundo tiempo suplementario, resultado que le permitió al conjunto español conquistar su segundo título mundial.
Tras el aterrizaje, los primeros en descender de la aeronave fueron integrantes del cuerpo técnico y de la organización de la AFA. Luego lo hicieron Lionel Scaloni, Claudio Tapia y el capitán Nicolás Otamendi, quienes encabezaron la salida de la delegación.
Detrás fueron bajando el resto de los futbolistas, entre ellos Emiliano «Dibu» Martínez, Lautaro Martínez, Cristian Romero, Enzo Fernández, Alexis Mac Allister, Leandro Paredes, Lisandro Martínez, Nahuel Molina, Nicolás Tagliafico, Gonzalo Montiel, Exequiel Palacios, Giovanni Lo Celso, Marcos Senesi, José Manuel López y Giuliano Simeone.
En el sector de recepción, efectivos del Regimiento de Granaderos interpretaron distintas marchas y canciones populares vinculadas a la selección, mientras los jugadores saludaban a la distancia a los hinchas antes de abordar el micro que los trasladó hasta el predio de la AFA.
Pese al resultado en la final, el regreso de la delegación estuvo marcado por el reconocimiento del público, que volvió a expresar su respaldo a un equipo que, bajo la conducción de Lionel Scaloni, alcanzó una nueva final mundialista y continúa siendo uno de los ciclos más exitosos de la historia del fútbol argentino.
