Con una gran sonrisa estaba en Atacama la ministra de Minería, Aurora Williams, quien celebró la aprobación unánime por parte de la Comisión de Evaluación Ambiental de Atacama (Coeva) -que lidera el delegado presidencial Rodrigo Illanes- del plan de modernización de la Fundición Hernán Videla Lira (Paipote) de la Empresa Nacional de Minería (Enami) lo que da luz verde al avance del único proyecto de fundición y refinerías en marcha en el país y que contempla una inversión de US$1.700 millones.
Ministra, en breves palabras ¿qué significa la aprobación unánime en el Coeva?
Para nosotros es muy importante esta aprobación ambiental, puesto que fue un trabajo de casi dos años desde que se ingresó al sistema de evaluación de impacto ambiental. Presentamos los antecedentes del caso, los equipos de la empresa nacional de minería (Enami) fueron robustecidos para así sacar adelante el proyecto de modernización de la fundición y haber logrado la aprobación ambiental es un hito sumamente relevante.
Estamos con un proyecto que es ambientalmente factible de desarrollar. La Fundición ha dado resultados positivos desde el punto de vista de la evaluación económica. Por lo tanto, lo que estamos haciendo es viendo aquello que dijimos basados en la institucionalidad pública, así que esto es una muy buena noticia para Atacama y para Chile, porque hace 20 años que en Chile no se construía una fundición.
-Este es un proyecto que está dimensionado para 850.000 toneladas de concentrado. Esto permite reponer la producción que tenía en su momento Ventana y la que tenía la propia Fundición Paipote.
En paralelo, seguimos avanzando a través de la evaluación que requieren las inversiones mineras públicas, evaluadas debidamente por Cochilco y por el Ministerio de Desarrollo Social. Así que estamos en esa situación.
Hoy la tecnología es china, pero una cosa es la tecnología que estamos usando y otra es con quienes podemos desarrollar el modelo de negocios de fundición. Aquí lo que ha sido aprobado es un proyecto metalúrgico, porque la evaluación considera fundición, refinería y planta de metales nobles. Luego de la evaluación económica, se sabrá cómo vamos a implementar cada una de estas tres operaciones en Paipote.
Ministra, ¿La licitación cuándo empezaría?
– Quiero hacer una distinción. La tecnología que se utiliza es tecnología china. Ahora continúa la evaluación por parte de Cochilco y del Ministerio de Desarrollo Social. Enami ha abierto un proceso de interés respecto a cómo realizar el modelo de negocios de la fundación y esperamos que sea cerca del fin de año o inicio del próximo año, lo cual determinaría el modelo de negocios para la búsqueda de financiamiento.
