Por qué Paraguay se sumó a Colombia y México como uno de los países con mayor criminalidad organizada del mundo
La última vez que se elaboró el Índice Global de Crimen Organizado en 2021 Paraguay no aparecía ni siquiera entre los 15 primeros del mundo. Pero con una puntuación de 6,70 ya mostraba indicios sólidos de que el país se convirtió en un centro de criminalidad y de delincuencia organizada. Este 2023, esa Nación saltó hasta el puesto número 4 de entre los 193 Estados miembros de la ONU incluidos en el estudio, uniéndose a Colombia y México en lo más alto de la tabla, que lidera Myanmar.
La puntuación de Paraguay es ahora de 7,52. Una calificación que se reparte en base a la media de distintas categorías. BBC Mundo contactó sin éxito diversos estamentos públicos y ministerios de ese país, así como el Gabinete de la Presidencia de Santagio Peña, para analizar este resultado.
Para los expertos consultados, el ascenso del país en el ranking es reflejo de lo que lleva pasando años y tiene que ver más con una cuestión de visibilidad que de cambio en la realidad.
La operación contra el narcotráfico y lavado de dinero llamada “A Ultranza PY” -la más grande en su historia- llevada a cabo en 2019 lanzó una señal clara de que las cosas cambiaron en los últimos años en el país sudamericano. Aquel procedimiento llevó a la destitución de dos ministros y el arresto de 24 personas por supuestos nexos con organizaciones narcotraficantes.
Santiago Peña, del Partido Colorado, ocupa la presidencia de Paraguay desde agosto de 2023.
Para Carolina Sampó, doctora e investigadora del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas de Argentina (Conicet), los criminales en Paraguay se aprovecharon durante años de “la falta de reputación del país como exportador de drogas para reenviar cocaína sin ser detectados y redirigirla a puertos de salida no tradicionales y rutas contraintuitivas como las que se inician en el puerto de Buenos Aires, de San Antonio, o de Montevideo”.
Fue el homicidio del fiscal paraguayo Marcelo Pecci, en mayo de 2022, lo que realmente llevó a una dimensión internacional lo que sucedía en Paraguay. El funcionario judicial investigaba casos de corrupción y lavado de dinero de alto perfil cuando fue asesinado en su luna de miel en Colombia. Las autoridades encontraron muchos indicios sobre la autoría intelectual, que apuntaban al Primer Comando de la Capital (PCC), uno de los mayores grupos delictivos de Brasil con ramificaciones criminales en muchos países vecinos.
Por qué Paraguay se sumó a Colombia y México como uno de los países con mayor criminalidad organizada del mundo
“Todos los mercados y actores criminales que se encuentran en las Américas están presentes en varios países. Estos mercados criminales interconectados y transnacionales aprovechan situaciones de liderazgo y gobernanza débiles”, afirman los autores del índice. “Los puntajes de 2023 muestran que la región de las Américas continúa dominando el comercio mundial de cocaína como principal mercado de origen de la droga”, añaden.
¿Qué pasó en Paraguay?
Para empezar, coinciden los expertos, el país se sitúa en el corazón de América Latina y tiene frontera con enormes mercados como Brasil, Argentina y Bolivia. De salida, eso coloca la geografía paraguaya en un punto muy atractivo. A partir de esa circunstancia, se suman al menos ocho factores que convirtieron al país sudamericano en un centro criminal internacional:
- Presión en los puertos de Argentina y Brasil
La mayor vigilancia en los puertos de Argentina y Brasil provocó que Paraguay se convirtiera en un centro internacional de distribución de cocaína andina gracias a su proximidad geográfica con dos de los principales productores de esta droga, Perú y Bolivia.
El puerto de Santos, en el estado de São Paulo, es el principal puerto de Brasil y de América Latina.
“Eso es algo nuevo. La cocaína que viene de Perú, Colombia o Ecuador llega a Paraguay en avionetas y se traslada a los puertos de Buenos Aires y Montevideo, que están en el Atlántico, o pasa a través de los propios puertos del país. Desde aquí se empieza a remitir cocaína a países de Europa, África o incluso Medio Oriente”, afirma Juan A. Martens, investigador de la Universidad Nacional del Pilar e INECIP de Paraguay.
“Los movimientos aéreos son movimientos cortos, lo que da mucha facilidad. En muchos casos ni siquiera hace falta que las avionetas bajen, sino que tiran la cocaína desde el aire en un campo y se vuelven”, dice Sampó.
- Uso de la hidrovía Paraná-Paraguay
En esta llegada a los puertos del Atlántico juega un papel fundamental uno de los mayores sistemas navegables del mundo, en el que, de nuevo, Paraguay se sitúa geográficamente en el centro. Es la hidrovía Paraná-Paraguay. Con una extensión de 3442 kilómetros cruza o tiene ramificaciones en Argentina, Bolivia, Brasil, Paraguay y Uruguay.
Las hidrovías son las mejores rutas
“Brasil es un mercado de 200 millones de personas. Por agua solo nos separa una hora del mayor estado brasileño. Desde Saltos del Guaira, al norte de Paraguay, hay una hora en lancha al estado de São Paulo, que tiene 45 millones de habitantes. Es muy fácil traficar por esa vía”, dice el investigador paraguayo.
- De marihuana a cocaína
Paraguay cultiva unas 7000 hectáreas de marihuana al año. “Siempre fue un espacio territorial complejo en lo que tiene que ver con la criminalidad. La primera cuestión es la cantidad y la calidad de la producción de la marihuana en la zona de Pedro Juan Caballero y cómo suscitó serios conflictos entre distintas organizaciones criminales brasileñas y los clanes locales”, dice Sampó.
La calidad de la marihuana en Paraguay es una de las más altas de América Latina.
“Los niveles de consumo de marihuana en Brasil son muy altos y la calidad de esa droga de Pedro Juan es la más alta en la región. Uniendo productores con clientes, el negocio es millonario en Brasil”, afirma la investigadora argentina.
Es a raíz de la necesidad de controlar el movimiento de esa droga cuando se produce la expansión del narco. Paraguay pasó de ser el primer productor de marihuana de Sudamérica a uno de los principales distribuidores de cocaína, pese a no producirla.
- La llegada del grupo criminal brasileño PCC
Desde mediados de la década de 2010, el Primer Comando de la Capital PCC), la mayor organización criminal de Brasil y quizás de Sudamérica, ejerció una influencia significativa a través de la frontera en Paraguay, donde domina los mercados de tráfico de drogas y armas.
“La presencia del cartel se extiende por todo Paraguay. La expansión del PCC a países vecinos y sus conexiones con redes internacionales subrayan la creciente influencia del grupo en América del Sur”, afirman los autores del Índice Global de Crimen Organizado.
