Este territorio es rico en petróleo y representa el 70% del territorio de Guyana. Debido al descubrimiento de enormes reservas de petróleo en Guyana, este país se ha convertido en el de mayor crecimiento en la región, lo que ha agudizado la disputa con Venezuela.
El Esequibo es una zona en disputa que hace frontera con Brasil y se asoma al océano Atlántico. Se encuentra administrado por Guyana, y Venezuela considera que es suyo. Los militares de la Fuerza Armada Nacional Bolivariana de Venezuela han gritado con vehemencia que “el sol de Venezuela sale por el Esequibo”, pero las ambiciones estratégicas del país durante el gobierno de Hugo Chávez han perdido peso con el paso del tiempo.
Mientras que Venezuela ha sufrido en la última década la mayor hecatombe socioeconómica de la región, que ha forzado la huida de más de siete millones de sus ciudadanos y ha disparado los niveles de pobreza, la pequeña Guyana, con poco más de 800.000 habitantes, es el país que más crece del mundo gracias al “milagro” del Esequibo, que antes la mantenía como el segundo más pobre de la región.
El gobierno chavista sabe que el reclamo territorial histórico de Venezuela está más complicado tras la decisión de los jueces de la CIJ. La Corte falló a favor de Guyana y confirmó su límite internacional de larga data con Venezuela. La sentencia reafirmó, al menos por ahora, los derechos de Guyana sobre el Esequibo que los venezolanos consideran suyo como la isla Margarita o el Salto del Ángel.
El territorio en disputa forma parte de los mapas de Venezuela de dos maneras distintas: en la primera, se muestra como parte del territorio nacional, como uno de sus 23 estados; en la segunda, aparece rayado como zona en reclamación. Caracas se considera “heredera histórico indiscutible” de un territorio colonizado por los ingleses, como parte de la Guyana, que también fue repartida en su día entre holandeses y franceses.
El canciller de Guyana, Robert Persaud, solicitó formalmente a Facebook y Twitter que retiraran todos los mapas de Venezuela con el territorio del Esequibo. Persaud se reunió con funcionarios de Facebook en octubre por lo que calificó como “una campaña de desinformación”. Los mapas, según Persaud, “pueden dañar de manera permanente las relaciones entre los Estados, incitar a la violencia contra el territorio y el pueblo…” Guyana ha manifestado su compromiso con la solución pacífica de la disputa con su vecina y hermana república de acuerdo con la ley internacional.
