La cima del fútbol mundial tiene un nuevo dueño y viste la camiseta número nueve. En una noche histórica celebrada en el Teatro London Palladium, el delantero británico Harry Kane se adjudicó el Balón de Oro 2026, obteniendo por primera vez en su carrera la máxima distinción individual que otorga de manera anual la prestigiosa revista francesa France Football.
A sus 33 años, el atacante del Bayern Múnich rompió los pronósticos y se impuso en una reñida votación internacional tras completar una campaña impresionante en la que trituró redes a lo largo de todo el continente europeo.
El estelar rendimiento de Kane durante el periodo evaluado no dejó espacio para las dudas entre los jurados. Liderando la ofensiva del conjunto bávaro, el artillero firmó una impactante planilla de 73 goles y 8 asistencias en 65 compromisos disputados entre competencias de clubes y compromisos internacionales.
En la Bundesliga de Alemania fue la pieza categórica para la obtención del título de liga al aportar 36 conquistas y cinco pases gol, consagración que acompañó con los trofeos de la Pokal (Copa de Alemania) y la Supercopa germana.
Asimismo, comandó al seleccionado de Inglaterra hasta el tercer puesto del Mundial 2026, certamen en el que gritó en seis oportunidades para permitirle al equipo británico subirse al podio ecuménico por segunda vez en su historia.
La consagración de Kane trasciende además por el valor histórico para su nación. Con este triunfo, el goleador se convirtió en el quinto futbolista inglés en conquistar el Balón de Oro en los 70 años de existencia del galardón, sumando su nombre a una lista dorada inaugurada por Sir Stanley Matthews en 1956 y continuada por Sir Bobby Charlton en 1966, Kevin Keegan (ganador consecutivo en 1978 y 1979) y Michael Owen en 2001.
Durante la velada en la capital británica, el propio Kane subió en dos oportunidades al escenario principal, ya que también recibió en mano el Trofeo Gerd Müller que lo acreditó de forma oficial como el máximo artillero del planeta durante el último año futbolístico.
En el fútbol femenino, la gloria volvió a teñirse de blaugrana y de la bandera española. La mediocampista Alexia Putellas hizo historia al adjudicarse el Balón de Oro femenino por tercera ocasión en su trayectoria profesional, tras las coronaciones consecutivas logradas en 2021 y 2022.
La talentosa volante completó un año sensacional previo a su traspaso al London City Lionesses, marcando 26 goles y repartiendo 15 asistencias en 53 partidos jugados con la camiseta del FC Barcelona. En ese tramo, encabezó al cuadro catalán hacia la obtención de la UEFA Women’s Champions League, la Liga F y la Copa de la Reina, sumando además la Nations League con el representativo nacional de España.
La gala de este 2026 quedará marcada como un hito de innovación organizativa al haber trasladado su tradicional sede del Théâtre du Châtelet de París hacia el corazón del Reino Unido. El imponente Teatro London Palladium albergó una alfombra roja repleta de estrellas, leyendas de la talla de Ronaldo Nazário y Luís Figo, y conductores de renombre como Thierry Henry y Kate Scott. Pese a que el inicio de la ceremonia debió postergarse por más de media hora a raíz del congestionado tránsito de la capital inglesa, el espectáculo mantuvo un ritmo vertiginoso una vez encendidas las luces del recinto.
La nómina de ganadores distinguió también la supremacía colectiva de dos de las instituciones más poderosas de la actualidad. En el rubro masculino, el Paris Saint-Germain fue galardonado como el Mejor Club del Año tras una campaña histórica en la que alzó cinco coronas: la Ligue 1, la Supercopa de Francia, la UEFA Champions League (obteniendo el bicampeonato tras superar al Arsenal en el duelo decisivo), la Supercopa de la UEFA y la Copa Intercontinental. En la categoría femenina, el FC Barcelona revalidó su dominio absoluto al adjudicarse el premio a la Mejor Institución tras sellar un póker de títulos perfecto en la temporada.
Entre los reconocimientos individuales complementarios, la atacante mexicana Charlyn Corral, representante del club Pachuca, escribió una página inédita al adjudicarse el Trofeo Gerd Müller femenino gracias a sus 36 anotaciones, convirtiéndose en la primera futbolista de su país en ser premiada durante una gala oficial de France Football. Por su parte, el delantero inglés Bukayo Saka, referente del Arsenal, fue distinguido con el Premio Sócrates en reconocimiento a sus continuos esfuerzos solidarios y obras de bien público mediante la fundación BigShoe.
Las categorías juveniles y de portería femenina también celebraron a destacadas figuras. La talentosa volante ofensiva Vicky López, del FC Barcelona, obtuvo por segundo año consecutivo el Trofeo Kopa femenino como la mejor jugadora menor de 21 años del mundo. En el arco de las damas, la española Cata Coll, figura determinante en los títulos del Barcelona Femení, se quedó con el Trofeo Yashin a la mejor guardameta de la temporada.
En cuanto a la estructuración de las votaciones para el Balón de Oro masculino, la revista France Football implementó el habitual método de elección mediante un jurado internacional compuesto por 100 periodistas especializados, representantes de los 100 primeros países ubicados en el ranking FIFA.
Cada jurado estructuró un listado de diez futbolistas asignando puntajes decrecientes que evaluaron el rendimiento individual y decisivo, los logros colectivos y la conducta de juego limpio en el periodo comprendido entre el 3 de agosto de 2025 y el 19 de julio de 2026.
En la nómina general de escoltas detrás de Harry Kane, el delantero francés Kylian Mbappé finalizó en la segunda posición del ranking. Dentro de los primeros lugares de la clasificación mundial se destacaron también el mediocampista español Rodri (4° puesto), el atacante georgiano Khvicha Kvaratskhelia (6°), el francés Ousmane Dembélé (7°), el goleador noruego Erling Haaland (8°), el británico Michael Olise (9°) y el volante español Fabián Ruiz (10°).
Asimismo, la representación argentina en la clasificación de élite del fútbol masculino estuvo encabezada por el atacante y capitán del Inter de Milán, Lautaro Martínez, quien se posicionó en la 22° ubicación del escalafón global tras su destacada labor ofensiva tanto en la Serie A italiana como en el certamen ecuménico de selecciones.
La tabla de clasificados completó sus principales casilleros con figuras internacionales de la talla de Jude Bellingham (11°), Pau Cubarsí (12°), Achraf Hakimi (13°), Vitinha (14°), Declan Rice (15°), Ferran Torres (16°), Vinícius Júnior (17°), Marc Cucurella (18°), João Neves (19°), Willian Pacho (20°), Gabriel Magalhães (21°), Nuno Mendes (23°), Luis Díaz (24°), Marquinhos (25°), Dayot Upamecano (26°), Bruno Fernandes (27°), Julián Quiñones (28°), William Saliba (29°) y Sadio Mané (29°).
Lamine Yamal se tuvo que conformar con el Trofeo Kopa
El Trofeo Kopa distingue al mejor futbolista menor de 21 años de la temporada y, una vez más, fue para Lamine Yamal. Así, el español se transformó en el primer futbolista de la historia en conquistar el galardón -que lleva el nombre de Raymond Kopa, la estrella francesa que ganó el Balón de Oro en 1958- tres veces de forma consecutiva. No hubo ningún argentino entre los candidatos.
