El Estadio Monumental albergó una jornada histórica para el deporte mundial. Ante miles de hinchas que colmaron las tribunas y disfrutaron proyecciones especiales en los pasillos, Lionel Messi disputó su último partido luciendo la camiseta número 10 de la Selección argentina.
En un marco atravesado por lágrimas y reconocimientos —incluyendo el título Doctor Honoris Causa otorgado por la UBA en la previa—, el equipo de Lionel Scaloni derrotó 3-0 a Benín en un amistoso que marcó el retiro definitivo de su gran capitán.
El clima emotivo comenzó antes del silbatazo inicial. Desde la interpretación del himno por el excombatiente Fabio Santana —que conmovió a Messi y a Scaloni— hasta el minuto 10 de juego, cuando el partido se detuvo para una ovación unánime del estadio y los rivales, el tributo al astro fue constante.
Tras un primer tiempo parejo y sin goles pese al dominio local y las respuestas del Dibu Martínez ante las contras de Benín, el complemento desató la fiesta. A los 2 minutos, Messi ejecutó un córner preciso para que Nicolás Otamendi —quien también se despidió de la Selección— convirtiera de arremetida el 1-0. Minutos más tarde, Otamendi fue reemplazado envuelto en aplausos.
La magia continuó a los 15 minutos de la segunda mitad. Messi habilitó con jerarquía al juvenil Nicolás Paz, quien sacó un potente remate al ángulo para estampar el 2-0. La coronación llegó a los 25 minutos: tras una falta sobre Agustín Giay en el área, el capitán ejecutó el penal con un zurdazo alto para sellar el 3-0. Este tanto representó el gol número 126 de su carrera internacional en su partido de despedida oficial de la Selección argentina.
Después de lo que fue un anecdótico triunfo por 3-0 ante Benín en un duelo amistoso, Lionel Messi se despidió oficialmente de la Selección Argentina. Así, con la victoria consumada, tomó el micrófono y dejó unas especiales palabras para los hinchas en el Monumental: «No venir más va a ser un dolor muy grande, les juro que jugar en la Selección es lo más lindo que te puede pasar».
Síntesis
Argentina: Emiliano Martínez; Agustín Giay, Cristian Romero, Nicolás Otamendi, Nicolás Tagliafico; Rodrigo De Paul, Enzo Fernández, Alexis Mac Allister; Lionel Messi; Lautaro Martínez y Julián Álvarez. DT: Lionel Scaloni.
Burkina Faso: Marcel Dandjinou; Liam Omore, Yohan Roche, Mohamed Tijani, Tamimou Ouoro; Sessi D’Almeida, Hassane Imourane; Rodolfo Aloko, Junior Olaïtan, Yamirou Ouorou; Aiyegun Tosin. DT: Gernot Rohr.
Goles en el segundo tiempo: 3m Nicolás Otamendi (A); 16m Nicolás Paz (A); 26m Lionel Messi -penal- (A).
Cambios en el segundo tiempo: 8m Lisandro Martínez por Otamendi (A); Facundo Medina por Tagliafico (A); 14m Nicolás Paz por De Paul (A); 15m Nicolás González por Álvarez (A); 19m Matteo Ahlinvi por Olaitan (B); Junior Olougbade por Y. Ouorou (B); 30m Charlemagne Azongnitode por T. Ouorou (B); Saturnin Allagbe por Dandjinou (B); 33m Leonel Flores por Lautaro Martínez (A); Giovani Lo Celso por Mac Allister (A); Franco Mastantuono por Romero (A); Exequiel Palacios por E. Fernández (A); 45m Sahid Ngobi por Aloko (B); Samadou Attidjikou por Imourane (B).
Amistoso Internacional.
Argentina 3-0 Benín.
Estadio: El Monumental.
Árbitro: Fernando Véjar (Chile).
