La Selección Argentina se encuentra ante su primer gran desafío de eliminación directa en este Mundial 2026. En una conferencia de prensa brindada en el Miami Stadium, Lionel Scaloni dejó en claro que el equipo llega en un buen momento, pero advirtió que el margen de error ahora es inexistente.
«Es un encuentro en el que el que pierde se vuelve», sentenció el DT, subrayando que la instancia de 16avos de final achica los márgenes y exige una concentración absoluta ante un rival que «no está acá de casualidad».
Con respecto al análisis táctico de Cabo Verde, Scaloni evitó cualquier tipo de subestimación hacia el equipo que terminó segundo en el Grupo H, dejando en el camino a una potencia como Uruguay.
El entrenador resaltó que los africanos son un conjunto que se defiende con solidez, bloqueando los pases interiores para luego lastimar con contragolpes rápidos ejecutados por jugadores de «buen pie».
«Es un equipo que no ha perdido e incluso contra Arabia mereció ganar», analizó el pujatense, quien aseguró que ya venían estudiando al rival ante la posibilidad de este cruce.
Al ser consultado sobre quiénes son los máximos aspirantes al título en esta Copa del Mundo, Scaloni no dudó en poner a Francia en un escalón superior, calificando su presente como «admirable». Sin embargo, también incluyó en la lista de candidatos a Brasil, España, Inglaterra, Portugal y a selecciones sudamericanas como Colombia, además de destacar el gran partido que México realizó ante Ecuador.
Según su visión, el nuevo formato del torneo hace que el camino sea más largo y reñido, con partidos que, salvo excepciones, están resultando sumamente parejos.
Uno de los puntos que generó debate en la previa fue el horario del partido y las condiciones climáticas de Miami, donde se esperan temperaturas de 32 grados y una humedad agobiante.
Scaloni manifestó su disconformidad respecto al espectáculo, sugiriendo que «tranquilamente se podría haber jugado a la noche» para favorecer el despliegue físico, aunque aclaró que las condiciones serán iguales para ambos seleccionados.
Por otro lado, valoró el masivo apoyo de la hinchada argentina en la ciudad estadounidense, definiéndolo como un «refuerzo» y un «plus» para sus dirigidos, descartando que la localía represente una presión negativa.
En el plano estrictamente futbolístico, el entrenador confirmó que ya tiene decidido el once titular, aunque se lo comunicará primero a los jugadores tras la última práctica. Las principales dudas pasan por el centro del ataque, donde Julián Álvarez y Lautaro Martínez compiten por un puesto, y el lateral izquierdo, puesto para el cual tanto Nicolás Tagliafico como Facundo Medina se encuentran recuperados y disponibles.
Asimismo, se mostró optimista respecto a la presencia de Cristian «Cuti» Romero, quien evolucionó favorablemente de un golpe en su rodilla derecha.
Finalmente, el DT comenzó la atención a los medios con un semblante apesadumbrado debido a un trágico accidente vial ocurrido en Casilda, una localidad vecina a su Pujato natal, que se cobró la vida de cuatro jóvenes.
«Es terrible lo que pasó», expresó conmovido antes de enviar sus condolencias a las familias afectadas. Asimismo, cerró la conferencia pidiendo no dar importancia a los rumores de redes sociales sobre supuestos beneficios arbitrales para Argentina: «Si no mirás eso, no te enterás. No nos hacemos eco de eso».
