Vista de un campo con tumbas de combatientes en la región de Krasnodar, al sur de Rusia.
«Yo también recibí una orden, pero no la seguí», declara Igor Shchetko a DW. Este exsoldado de las Fuerzas de Misiles Estratégicos de Rusia se pregunta por qué otros no hacen lo mismo. Tras el inicio de la guerra contra Ucrania, desertó convencido de que no había otra salida del Ejército. En 2021, un año antes de la invasión rusa a gran escala, había firmado un contrato de servicio por dos años.
Su decisión estuvo marcada también por el suicidio de un recluta de su unidad, cuyo cuerpo encontró él mismo. Después, fue ingresado en la unidad psiquiátrica de un hospital, donde intentó obtener la baja por motivos médicos. Sin embargo, recibió la orden de ser trasladado a una brigada de asalto.
«Cuando supe que me enviarían a la zona de combate, tuve claro que no iría a la guerra bajo ninguna circunstancia», afirma. Pocos días después, huyó de Rusia a Armenia, y desde allí a la Unión Europea.
El activista de derechos humanos Sergei Krivenko, que desde hace años defiende los derechos de los militares, estima que unos 60.000 soldados rusos han abandonado sus unidades o se han negado a combatir. No se trata solo de deserciones «clásicas»: algunos se esconden dentro de Rusia o intentan ser declarados no aptos para el servicio.
Según Krivenko, ya se han abierto más de 20.000 causas penales por ausencia del servicio, deserción o negativa a combatir. Quien rechaza participar en la guerra se expone a sanciones penales. Shchetko asegura que si fuera extraditado a Rusia, podría enfrentarse a 15 años de prisión o al envío directo al frente.
