En una noche cargada de transiciones y con el aroma a ciclo nuevo en el aire, River Plate igualó 1 a 1 frente a Independiente Rivadavia de Mendoza en el estadio Malvinas Argentinas. El encuentro, válido por la octava fecha del Torneo Apertura, marcó la despedida de Marcelo Escudero como director técnico interino, mientras en los pasillos del club de Núñez ya se ultiman los detalles para el desembarco de Eduardo Coudet, quien llega tras desvincularse del Alavés de España. Gonzalo Ríos abrió la cuenta para la «Lepra» con un golazo, mientras que Gonzalo Montiel puso la paridad definitiva para un equipo visitante que debió sufrir hasta el último suspiro.
El inicio del encuentro mostró a un Independiente Rivadavia decidido a imponer condiciones en su tierra. Bajo la capitanía de Sebastián Villa, el conjunto mendocino aprovechó las dudas defensivas de un River que sintió la baja de último momento de Giuliano Galoppo por un traumatismo de tobillo. Apenas a los 5 minutos, el arquero Santiago Beltrán ya avisaba que sería su noche al ganarle un mano a mano determinante a Juan Manuel Elordi tras una distracción de Montiel.
Sin embargo, a los 17 minutos, la resistencia del juvenil guardameta se rompió. Tras un despeje fallido en un tiro de esquina, Gonzalo Ríos capturó la pelota en la medialuna y sacó una volea inatajable que se clavó en el arco visitante para el 1-0. El estadio estalló y River pareció desorientado, recurriendo a remates lejanos de Fausto Vera sin mayor puntería.
La reacción del «Millonario» llegó de la mano de sus juveniles y la experiencia de sus laterales. Joaquín Freitas, de activa participación, empezó a inquietar por las bandas, y a los 31 minutos, Beltrán volvió a salvar a su equipo con una atajada espectacular ante un cabezazo de Florentín que tenía destino de red. Esa intervención fue la inyección anímica necesaria. A los 37 minutos, tras un centro preciso de Ian Subiabre desde la izquierda, Gonzalo Montiel apareció libre de marca por el segundo palo para conectar de cabeza y vencer a Nicolás Bolcato, sentenciando el 1-1 con el que se irían al descanso.
El complemento mantuvo la intensidad, pero sumó una cuota de aspereza. El árbitro Facundo Tello Figueroa tuvo una noche de mucho trabajo, amonestando prematuramente a Lucas Martínez Quarta y gestionando un clima tenso. A los 16 minutos de la segunda mitad, todo el banco de River reclamó airadamente un penal por una mano de Sheyko Studer dentro del área, pero tras la revisión silenciosa del VAR, se determinó que la acción fue fortuita.
Pocos minutos después, la polémica cambió de bando. Ian Subiabre, en un intento por recuperar la pelota, le propinó un planchazo a Diego Crego. Todo Mendoza pidió la tarjeta roja, pero Tello solo mostró la amarilla, decisión que fue ratificada por la tecnología al considerar que no hubo una fuerza excesiva que ameritara la expulsión.
Con el correr de los minutos, Escudero intentó refrescar el ataque con los ingresos de Facundo Colidio y Maximiliano Salas, pero el equipo perdió fluidez. Independiente Rivadavia, que sigue liderando la tabla anual, volvió a la carga en el tramo final. Fue allí donde la figura de Santiago Beltrán se agigantó para transformarse en el héroe de la jornada. En el minuto 48, tras un centro de Villa, el arquero voló para sacar un cabezazo que parecía sentenciar la derrota de River, asegurando así un punto que sabe a poco desde lo futbolístico pero que sirve para calmar las aguas antes del arribo del nuevo entrenador.
Ahora, todas las miradas se posan en el «Chacho» Coudet. El entrenador, que fue despedido con aplausos en España, asumirá un equipo que necesita recuperar la memoria futbolística y escalar posiciones en un Torneo Apertura que no da respiro. La próxima semana será clave para la firma del contrato y el inicio de un proceso que promete devolverle la agresividad al conjunto de Núñez.
Síntesis
Independiente Rivadavia (1): Nicolás Bolcato; Alejo Osella, Iván Villalba, Leonard Costa, Sheyko Studer, Juan Manuel Elordi; Gonzalo Ríos, José Florentín, Matías Fernandez; Fabrizio Sartori y Sebastián Villa. DT: Alfredo Berti.
River Plate (1): Santiago Beltrán; Gonzalo Montiel, Lucas Martínez Quarta, Lautaro Rivero, Marcos Acuña; Aníbal Moreno, Fausto Vera, Ian Subiabre, Tomás Galván; Sebastián Driussi y Joaquín Freitas. DT: Marcelo Escudero.
Goles: 17′ PT Gonzalo Ríos (IR); 37′ PT Gonzalo Montiel (RP). Árbitro: Facundo Tello Figueroa. Estadio: Malvinas Argentinas (Mendoza).
