La provincia de Jujuy vive por estos días un hecho inédito para el deporte blanco regional: la disputa de un torneo profesional M15 con aval de la Federación Internacional de Tenis (ITF), que congrega a jugadores de distintos países y que posiciona a San Salvador en un lugar de privilegio dentro del calendario mundial.
La sede es el club Sociedad Tiro y Gimnasia, y el evento es organizado de manera conjunta entre la institución anfitriona, la Asociación Argentina de Tenis (AAT), la Federación Jujeña y el Gobierno Provincial que acompañan el crecimiento del tenis en el NOA.
Francisco Barrios, referente de la subcomisión de tenis del club, no oculta el orgullo por el desafío asumido: “Estamos con un torneo excepcional. Hacía mucho que no se veía este nivel aquí en Jujuy. Es libre y gratuito, con partidos que normalmente vemos por televisión y hoy los tenemos en vivo”. A pesar de algunas dificultades climáticas iniciales, el torneo se desarrolla con normalidad y se extenderá hasta el domingo, con partidos entre las 10 y las 18.
El certamen cuenta con la participación de jugadores rankeados internacionalmente, algunos de los cuales están dentro del top 500 del mundo. También compitieron jóvenes de la región, aunque Barrios fue sincero respecto a las limitaciones: “En el NOA no tenemos un nivel competitivo sostenido. Los chicos que empiezan a destacarse se van a Buenos Aires porque acá no hay rivales ni torneos”. Sin embargo, apuesta a que experiencias como esta sirvan como incentivo: “Queremos que esto no sea único, sino el inicio de otros torneos en la región”.
Una de las figuras clave para que el M15 llegue a Jujuy fue Horacio Alderete, dirigente salteño radicado hace décadas en Buenos Aires y con vasta experiencia en el alto rendimiento. “Es un orgullo traer este torneo acá. Para que un chico se motive, tiene que tener referentes. Y ver en su ciudad a jugadores que suman puntos ATP es fundamental. Esto lo han jugado todos: Coria, Schwartzman, todos arrancaron por acá”, explicó Alderete, quien valoró especialmente el esfuerzo conjunto de las instituciones involucradas.
Además del fuerte respaldo logístico y económico, hay un dato que ilustra la dimensión del evento: esta semana, el sitio oficial de la ITF destaca solo ocho sedes en el mundo donde se juega un torneo M15. Entre ellas, junto a Japón, China, Estados Unidos y otros países, figura Jujuy. “Eso es muy importante para la visibilidad de la provincia”, agregó Alderete.
El ingreso es libre y gratuito durante toda la semana, y los organizadores invitan al público a acercarse y disfrutar de un espectáculo de primer nivel. “Aunque no te guste el tenis, después de ver esto, te va a gustar”, resume Barrios, con la convicción de quien sabe que está siendo parte de algo grande.
