El trabajo desarrollado por los estudiantes fue dirigido por la Ing. Teresa Antequera, con co-dirección del Ing. Ariel Alejandro Zenteno, y asesorado por la Ing. Romina Gisela Huranca. Fue defendido ante un tribunal evaluador conformado por la Ing. Edith Amalia Gareca, el Ing. Néstor Orlando Cruz y la Ing. Margarita Ivanovich, el viernes 6 de diciembre de 2024.
Este proyecto de investigación se realizó en una empresa dedicada a la producción y comercialización de carbonato de litio en la provincia de Jujuy, ubicada en el Salar Cauchari-Olaroz. En dicho proyecto, se llevó a cabo un análisis de toda la cadena de suministro de reactivos con el objetivo de identificar posibles oportunidades de mejora. Estas propuestas fueron presentadas a la empresa junto con planes de acción y análisis de los impactos que podrían lograrse en el futuro, para que la empresa pueda tomar las medidas pertinentes. Algunas de estas propuestas comenzaron a implementarse a partir de octubre, otras en noviembre, enero y marzo. “Muchos de los planes se aplicaron en ese momento, pero particularmente el único que había quedado pendiente comenzó a implementarse hace dos semanas y ya está funcionando, así que estamos contentos con eso”, detalló el Ing. Gabriel Zapatero. Además, aseguró que siguen involucrados en el proceso, acompañando al personal responsable, dado que tienen la posibilidad de formar parte del equipo de trabajo de la empresa.
Por otra parte, en cuanto a los métodos y herramientas de análisis aplicados, se utilizaron el Principio de Pareto, herramientas de negociación, enfoques de ganar-ganar y ganar-perder, análisis estadísticos, y gráficos de caja (boxplot), entre otros. También fue necesario leer una gran cantidad de documentos, destacando que muchos de los artículos estaban en inglés, como la información sobre el proceso de producción de carbonato de litio. Durante la investigación, adquirieron nuevos conocimientos, como las reacciones químicas involucradas, métodos para eliminar ciertos componentes de la salmuera, el manejo del carbonato de litio y los procesos específicos de la empresa, como las evaporaciones y otros procesos físicos y químicos. “Tuvimos que empezar a estudiar operaciones unitarias, revisar todo. Esto nos llevó entre 3 y 4 meses de aprendizaje exclusivo, y después unos 6 meses más para comenzar a trabajar. Con lo que aprendimos, empezamos a hacer, pero tuvimos que continuar aprendiendo durante otros 8 meses”, explicó Gabriel.
