Uruguay se enfrenta a una creciente ola de contrabando de cocaína que desencadenó un aumento en la violencia de pandillas y puso en peligro su reputación como un bastión de estabilidad en América del Sur. Ante esta situación, el país sudamericano solicitó ayuda internacional, especialmente a la Administración de Control de Drogas de Estados Unidos (DEA).
Uruguay enfrenta un desafío creciente en la lucha contra el contrabando de cocaína, con el retiro de la Administración de Control de Drogas de Estados Unidos (DEA) en 2019 agravando la situación.
Hace 16 años, Uruguay recibió dos escáneres de carga para detectar drogas en su principal puerto. Sin embargo, un incidente durante la entrega dejó a uno de ellos en el fondo del mar. Desde entonces, los envíos de cocaína a Europa a través del puerto de Montevideo aumentaron —con un récord de 1,1 millones de contenedores el año pasado— alimentando la violencia de las pandillas y dañando la reputación de Uruguay en América del Sur.
El cierre de la oficina de la DEA en Montevideo, tras años de tensiones con las autoridades locales, dejaron a Uruguay en una situación precaria. Los detalles de la salida de la DEA del país no se habían informado anteriormente y aunque el gobierno actual pidió repetidamente el regreso del organismo, funcionarios estadounidenses muestran poco interés, centrándose en la crisis del fentanilo en su territorio.
“Ahora todo es fentanilo”, dijo el exfuncionario de la DEA Larry Reichner, subdirector regional de la DEA para el sur de Sudamérica de 2015 a 2019. “Les importa un comino la cocaína”.
Las naciones europeas, que reciben la mayor parte de la cocaína que pasa por Uruguay, también tienen una presencia antinarcótica muy limitada en el país latinoamericano. España es el único estado europeo con un agregado policial permanente en Montevideo.
Reuters habló con más de dos docenas de policías y expolicías de Estados Unidos, Europa y Uruguay, así como con funcionarios locales, legisladores y diplomáticos extranjeros que afirmaron que Uruguay está librando una batalla solitaria contra el contrabando de drogas, que se extendió por toda América Latina en la última década.
