La empresa Khanij Bidesh India (Kabil) firmó un contrato de exploración y desarrollo del litio por u$s 24 millones en la provincia de Catamarca, uno de los mayores depósitos argentinos de litio. Según confirmó Pralhad Joshi, el Ministerio de Minas del país asiático, la minera estatal explorará cinco bloques de litio en Catamarca -a lo largo de cinco años- y abrirá una sucursal en la provincia.
El ministro indio de Carbón y Minas, señaló que el acuerdo «histórico» asegurará «una cadena de suministro resiliente y diversificada para materiales críticos y estratégicos». La empresa india firmó el acuerdo con la local Camyen, una firma creada por el gobierno provincial para incentivar la minería en Catamarca. Este convenio le otorga a Kabil derechos de exploración y desarrollo para la producción comercial del mineral presente en el territorio local.
El litio es un componente clave en las baterías para almacenaje de energía y los vehículos eléctricos. Argentina, Chile y Bolivia conforman lo que analistas llaman el «triángulo del litio», una zona que podría contener más de la mitad del litio en el mundo, según expertos.
El dilema del litio en Argentina
India es uno de los mayores emisores de gases de efecto invernadero y busca alcanzar la neutralidad de carbono para 2070.Con la economía grande de más rápido crecimiento en el mundo, India importó 33 millones de dólares en litio en 2022 y 2023, según el gobierno. Más de dos tercios fue importado de China.
«El proyecto ayudará a India a fortalecer el suministro de litio al tiempo que desarrolla la minería y los sectores derivados del litio», indicó Joshi en la red social X.
Litio en Argentina
India encontró el año pasado sus primeros depósitos de litio en Jammu y Cachemira, con reservas calculadas de 5,9 millones de toneladas.
El interés por el litio argentino inició hace cuatro años, cuando la minera india firmó un memorándum de entendimiento con Camyen, para establecer una «cooperación institucional para el desarrollo conjunto de proyectos de minería de litio».
Desde entonces, según anunció Susana Peralta, titular de Camyen, Kabil «tienen intenciones de invertir en el litio y en la minería metalífera de oro y cobre». Es por eso que, con el objetivo de evaluar la apertura de nuevos yacimientos, ejecutivos y funcionarios indios ya iniciaron un recorrido por las localidades de Antofagasta de la Sierra y Tinogasta.
