Desde el comienzo de la guerra, las fuerzas militares ucranianas han logrado repeler sucesivas olas de ataques rusos, pero la ciudad portuaria Mikolaiv, en el frente de batalla a 65 kilómetros del Mar Negro, es un bastión que se interpone en los planes de Moscú para renovar su ofensiva.
Las ventanas de la ciudad se sacuden casi todas las noches con las ondas expansivas de los bombardeos rusos. En las últimas semanas, las fuerzas ucranianas avanzaron con la cobertura que les proporcionó su propia artillería, y las tropas rusas retrocedieron hacia la ciudad ocupada de Kherson, combatiendo a lo largo de la línea cuyo control se disputan.
“Ahora el enemigo está a la defensiva y se está atrincherando”, dijo el viernes Roman Kostenko, parlamentario ucraniano y comandante de operaciones especiales en la región de Mikolaiv.
Tras retirar a las fuerzas que se toparon con una feroz resistencia en el norte de Ucrania, Rusia sigue reagrupándose para una nueva batalla en el este y en el sur. Y la ciudad de Mikolaiv sigue siendo un objetivo clave, fundamental para el control de la orilla ucraniana en el Mar Negro y puerta de entrada para el estratégico y legendario puerto de Odessa.
El Estado Mayor General de las Fuerzas Armadas de Ucrania informó el viernes que las fuerzas rusas intentan mantener sus líneas al este de Mikolaiv y realizan vuelos de reconocimiento con drones mientras reabastecen a sus tropas con municiones y combustible. Su objetivo, dijo el general Kostenko, es “mantener la ofensiva y crear condiciones favorables para otra ofensiva hacia el sur”.
El jueves, en un revés para los objetivos de Rusia, el buque de guerra Moskva, nave insignia de su flota en el Mar Negro, sufrió años de incendio y se hundió a causa de lo que según las autoridades militares ucranianas fue un ataque de misiles crucero.
Asentada en el delta de los ríos Dnipro y Bug Meridional, en tiempos de paz por el puerto de Mikolaiv pasa gran cantidad de las exportaciones ucranianas que se transportan por mar. Cuando Ucrania formaba parte de la Unión Soviética, los obreros construían portaaviones. Con once brigadas del ejército ucraniano estacionadas en Mikolaiv, la ciudad es la más militarizada del distrito sur, y un objetivo nada fácil para Rusia.
A fines de febrero, al inicio de la guerra, Rusia pensaba capturar rápidamente Mikolaiv. El primer día de la guerra, las fuerzas rusas se trasladaron hacia el norte desde Crimea y al poco tiempo tomaron Kherson.
