El número resulta inabarcable, casi imposible de dimensionar. Pero es real y muestra el descalabro de la economía local y el impacto del aumento de precios en la Argentina desde su nacimiento a estos días.
Desde 1810 a la fecha, la inflación del país creció un 3.233.193.613.078.670.000%. Eso es igual a más de 3 trillones por ciento. O sea, un tres seguido por 18 cifras. Un dato histórico que sin dudas explica en parte por qué el Estado no cuenta con instrumentos potentes para paliar la depresión económica originada por la pandemia de la Covid-19, como pueden ser la moneda y el crédito.
“Argentina tuvo inflación baja hasta 1944. En promedio, entre 1810 y 1944, fue del 2,7% anual. Hubo algunos años particulares como 1838 donde fue de casi 100% por el bloqueo del puerto de Buenos Aires, pero al cabo de tres años hubo deflación, cuando el bloqueo se acabó”, detalla el economista Fausto Spotorno, quien realizó el cálculo para la tercera edición de “Dos siglos de economía argentina”, un libro de 1.100 páginas que se actualizará en pocas semanas –y estará disponible gratis en Internet– luego de versiones anteriores que se imprimieron en 2000 y 2010.
“Incluso durante la crisis del 30 hubo deflación en Argentina. La inflación empieza a ser un problema en el año 1945. Esa es la primera vez que salta a casi 20% y se mantiene elevada de forma consistente por 7 años, con un promedio de inflación anual de 24%”, explica Spotorno, director del Centro de Estudios Económicos de la consultora Orlando J. Ferreres y vicepresidente de la Fundación Norte y Sur, que edita el libro. “Luego baja muy brevemente, pero vuelve a subir hasta superar el 100% por primera vez en 1959”, agrega.
Para el cálculo del índice promedio se usó el promedio anual porque no hay datos mensuales de la primera parte del período. La media anual histórica ronda el 20%, menos de la mitad de la inflación prevista para este año.
Después de 1945
El trabajo histórico indica que hay datos de inflación desde 1868. Entre la declaración de la libertad y ese año se calculó en base a algunos registros y libros de historiadores con información de la época colonial con la que se armó una canasta de vida que permitió establecer el índice de ese periodo. “En el 45 salta 20% y a partir de ahí no paró. En rigor, en 1953/4 hubo dos años de 4%, pero luego de eso, sin frenos”, dice Spotorno.
