Las Panteras se consagraron campeonas del Preolímpico de Colombia, luego de vencer en el partido definitorio al anfitrión, por 3 a 1.
Las argentinas, que tuvieron más de cinco mil espectadores en contra, sacaron adelante un partido duro en el inicio, ya que comenzaron cediendo el primer set.
Luego, con oficio, lograron manejar los hilos del partido hasta el final, para lograr por segunda vez consecutiva el pasaporte a una cita olímpica.
Con una actuación ascendente, las chicas dirigidas por Hernán Ferraro consiguieron el pasaje con parciales de 16-25, 25-21, 25-16 y 25-23. Elina Rodríguez fue la máxima anotadora del seleccionado albiceleste con 20 puntos, escoltada por Daniela Bulaich (18) y Yamila Nizetich (14). Bulaich fue decisiva a partir de su ingreso en lugar de Lucía Fresco, a partir del segundo parcial.
Cuatro años después del debut olímpico, Argentina presentó en el Preolímpico un equipo renovado, con apenas cuatro «panteras» del anterior plantel: Julieta Lazcano, Yamila Nizetich, Lucía Fresco y la líbero Tatiana Rizzo.
«Sabíamos que Colombia iba a ser un rival duro, que todo el tiempo iba a jugar y no iba a aflojar. Teníamos que tener bien firme la cabeza y lo hicimos. Podemos hacer cosas tácticas y teníamos que bajar el error. Confiábamos en que podíamos», destacó Bulaich, jugadora de San Lorenzo.
El Preolímpico de Colombia era la segunda y última oportunidad que tenían las argentinas de alcanzar una plaza olímpica, ya que en la primera ocasión fallaron en el Preolímpico Intercontinental de Bossier City, Estados Unidos, disputado entre julio y agosto del año pasado, cuando las clasificadas por ser primeras en ese cuadrangular fueron las locales, que también dejaron en el camino a los representativos de Bulgaria y Kazajistán.
De este modo, la Argentina se convierte en el octavo equipo clasificado para el torneo de voleibol femenino en Tokio, certamen que ya cuenta con las representantes de Japón, el país organizador, Serbia, China, Brasil, Rusia, Italia y Estados Unidos.
