Después de dirigir su segunda práctica en Tokio, Marcelo Gallardo, junto a sus ayudantes Hernán Buján y Matías Biscay, se dirigió hacia el estadio de Yokohama para ver en acción el duelo entre el local Sanfrecce Hiroshima y Auckland City, de Nueva Zelanda, en el partido inaugural del Mundial de Clubes. Es que estos dos equipos aparecían en el futuro de River y el Muñeco no quiere dejar ningún detalle librado al azar. Finalmente, el que festejó fue Sanfrecce, que el domingo se las verá contra el Mazembe de Congo. Y el ganador de ese duelo jugará contra River en una de las semifinales.
Sanfrecce, el campeón japonés, fue superior de principio a fin. Lo ayudó el gol que convirtió a los 9 minutos, cuando el arquero Spoonley dio un rebote largo y Minagawa la empujó a la red. Auckland City, en su séptima participación en el Mundial de Clubes, nunca encontró recursos para lastimar al local. Fue un equipo sin ideas, abúlico.
Sanfrecce no fue una maravilla pero mostró mejores credenciales. Se notó una sana intención por jugar la pelota por abajo a partir de su arquero y, sin tener la posesión de la pelota, fue más peligroso. No hubo figuras rutilantes en un partido deslucido, que se definió a los 25 minutos del complemento, cuando Shiotani desbordó por la banda derecha y sacó un tiró débil que se le escurrió a Spoonley.
El argentino Tade ingresó cuando Auckland perdía 2-0 y poco pudo hacer para revertir la historia. La surte estaba echada. Sanfrecce fue inteligente y se acomodó mejor. Ahora, espera por el Mazembe de Congo. Gallardo, mientras tanto, toma nota.